「风湿」是什么？
「风湿」，又称风湿性疾病，是一组以关节、肌肉和结缔组织发炎、疼痛和僵硬为主要特征的慢性疾病，种类多样。全球数百万人受其影响，这些疾病严重损害生活品质，若不及时治疗，常常导致残疾。尽管风湿性疾病常与关节炎相关，但其影响已远远超越关节问题，能引发全身性症状，并累及多个器官。
根据发病机制釐定的风湿性疾病类别
根据发病机制，风湿性疾病可分为四大类，包括：
自体免疫性疾病自体免疫性疾病是由于免疫系统错误攻击健康组织所引发的炎症，如：类风湿性关节炎（RA）、脊柱关节炎（axSpA）和系统性红斑狼疮（SLE）。
退化性疾病退化性疾病多由老化或损伤而引起的软骨磨损导致，如：骨关节炎（OA）。
代谢性疾病代谢性疾病，如：痛风，是由于尿酸结晶在关节内沉积而发生。
其他类型其他类型如纤维肌痛症虽无发炎征状，却以全身广泛疼痛为特征，有时也被归入此类疾病的范畴。
风湿性疾病的症状及对身体的影响
风湿性疾病种类繁多，症状通常是关节肿胀、发红和活动受限。尽管这些症状听起来只会对身体有著局部的影响，但一些全身性的症状，如疲劳、发热亦会伴随出现；严重的更会损害肾脏、皮肤及心血管系统，像骇人听闻的系统性红斑狼疮。
此外，受著慢性疼痛和疲劳影响，患者的情绪与心理健康也会受到一定程度的影响，从而加剧身体的负担。
风湿性疾病的病因与风险因素
那谁会有较高风险患上风湿性疾病呢？
首先，遗传易感性是风湿性疾病的关键诱因。“遗传易感性”的意思是指，基于一些人基因的偏向，会导致发展特定疾病的可能性。再加上环境及个人因素，像感染、吸烟或肥胖，会加剧患者患上风湿性疾病的风险。
另一方面，激素亦是其中的风险因素，尤其是类风湿性关节炎和系统性红斑狼疮，在女性中更为普遍。
此外，像骨关节炎和痛风的发病率，则随年龄增长而上升，因此年龄也是其中的风险因素。
风湿性疾病的诊断与治疗
诊断风湿性疾病的方法有三种，包括进行临床评估、血液检测（如：类风湿因子、抗核抗体）及影像学检查（X光、磁力共振影像）。
由于风湿性疾病是一种慢性和较为复杂的疾病，为减低对身体的长远影响，患者应及早诊断，及配以个人化治疗。虽然风湿性疾病的病情有可能会有著反反复复的发展，但生物制剂疗法的进步，与持续的医学研究成果，加上风湿病科专科医生的专业，定能为患者带来更佳的管理方案。
「风湿」的管理与治疗方案
风湿性疾病管理的核心原则与方案，需采取跨领域协作的个人化管理策略，结合具体的诊断、疾病的严重程度和患者的需求等而定制；并强调全方位的配合，包括：药物干预、生活方式的调整和以患者为中心的护理服务。
风湿性疾病管理主要的目标有五项，包括：
缓解疼痛与发炎，以改善生活品质；
保护或恢复关节活动及器官功能，以预防残疾；
通过早期干预，延缓疾病进展；
应对全身性并发症，如：类风湿性关节炎的心血管风险；
通过全人护理，促进患者身心的健康。
药物干预
药物是大多数风湿性疾病治疗的基石，因此运用药物干预是管理和治疗此病症的首选。治疗风湿性疾病的药物种类可分为：
非类固醇抗炎药（NSAIDs）用于短期缓解疼痛和发炎（如：布洛芬、萘普生）。
皮质类固醇（Corticosteroids）为强效的抗炎药物（如：培尼皮质醇），适用于急性发作期，但长期使用的话，副作用则较为显著。
抗风湿药物（DMARDs）
传统DMARDs（如：甲氨蝶呤、柳氮磺吡啶）可延缓类风湿性关节炎等自体免疫性疾病的进展。
生物制剂DMARDs（如：TNF-α抑制剂、IL-6阻断剂）能针对特定发炎通路，用于中、重度病例。
靶向合成DMARDs（如：JAK抑制剂）为生物制剂疗效不足的患者提供的替代方案。
降尿酸药物用于痛风管理（如：别嘌醇、非布司他）
非药物干预
至于非药物的干预，目的是透过辅助策略，增强药物治疗效果。非药物干预的方法包括︰
物理与职能治疗通过锻炼维持关节活动度、增强肌肉力量，并调整日常活动，以减少关节负荷。
生活方式调整
管理体重以减轻关节承重压力，对骨关节炎尤其重要；
饮食时多选择富含Omega-3脂肪酸及抗氧化剂的食物，有机会对类风湿性关节炎等疾病有帮助；
由于吸烟会加重自体免疫性疾病的病情，并降低治疗效果；因此，有吸烟习惯的患者应尽早戒烟。
心理支援慢性的疼痛和身体的功能障碍常引发焦虑或抑郁等负面情绪，心理谘询和患者互助组织能有效支援患者的心灵健康。
手术干预
针对较晚期及不可逆转的关节损伤（如：严重骨关节炎），手术目标是以恢复或改善关节活动能力、减轻关节痛楚及改善患者生活品质为大前提。根据患者的情况，手术方案有：
关节置换术将髋关节或膝关节置换为人工关节。
滑膜切除术切除因类风湿性关节炎病变的滑膜组织。
肌腱修复术治疗因类风湿性关节炎引起的结缔组织损伤。
管理风湿性疾病面对的挑战
风湿性疾病的管理是任重道远的工作，管理的过程中更会经历多番波折才能走向稳定，当中的挑战包括：
早期症状如疲劳、轻度关节痛等征兆常缺乏特显性，往往需用时间或检查证明其独特性，才能釐定方向，因此容易延误诊断，导致治疗延迟。
部分患者对标准疗法毫无反应，需另定个别化方案。
生物制剂价格高昂并需长期使用，容易加重患者经济负担。
心血管疾病、骨质疏松等并存疾病，使风湿性疾病的治疗更为复杂。
总而言之，风湿性疾病的管理需采取动态且因时制宜、以患者为中心的策略，平衡症状控制、维持功能与长久的健康。尽管生物制剂等药物革新了治疗风湿性疾病的模式，但配合非药物疗法及关注患者的社会心理因素亦同样关键。未来，精准医疗的突破和「健康平等」的倡议有望提高全球患者的治疗成效。最后，通过教育并赋予患者共同决策的权利，是应对这类慢性疾病复杂性的核心所在。
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